Der eigentlich banale Begriff des Abstandhalters fördert bei genauerer Betrachtung durchaus interessante Aspekte zu Tage. Die Bauteile werden auch als Distanzstücke, Abstandshülsen, Distanzringe oder Zwischenstücke bezeichnet. Sie begegnen uns in vielen ganz alltäglichen Anwendungen in Haushalt und Technik und werden kaum noch in ihrer Existenz wahrgenommen. Ohne die zahlreichen Abstandshalter in unserer Umgebung hätten viele Dinge keine zufriedenstellende Funktion oder würden schnellerem Verschleiß unterliegen. Für die Artikel können sehr unterschiedliche Materialien zum Einsatz kommen. Bestimmend sind immer der tatsächliche Verwendungszweck der Distanzstücke und die für den Zweck notwendigen Eigenschaften.

Allgemeine Funktion der Bauteile

Eine einzige Funktion ist allen Abstandshaltern gemeinsam, sie sollen für einen fest definierten Abstand zwischen 2 oder mehreren Bauteilen sorgen. Das kann aus verschiedenen Gründen erforderlich sein und bestimmt in vielen Fällen auch das zur Herstellung des Abstandshalters gewählten Material. So werden sie beispielsweise zur Isolation elektrischer Bauteile verwendet oder sorgen zwischen mechanischen Teilen für einen gleich bleibenden Abstand, um Reibung oder Berührung zu verhindern. Manche Distanzstücke sorgen für Hinterlüftung und vermeiden Feuchtigkeitsansammlungen und Schimmelbildung, andere sorgen einfach nur dafür, dass empfindliche Gegenstände nicht aneinander klappern können, wenn Wind oder Bewegung zu erwarten sind. Den Abstandshaltern muss dazu teilweise eine erhebliche mechanische Festigkeit oder die Beständigkeit gegen Hitze oder aggressive Chemikalien verliehen werden.

Anwendungen im Alltag

Distanzstücke sind bei der Schildermontage obligatorisch. Sie sorgen dafür, dass Feuchtigkeit und Verschmutzung sich nicht an der Kontaktfläche zwischen Schild und Untergrund ansammeln können und Folgeschäden verursachen. An Fahrzeugen wird so etwa bei der Montage des Nummernschildes eine Beschädigung des Fahrzeuglackes vermieden und ein Klappern während der Fahrt vermieden. Ein weites Anwendungsgebiet dient der Isolation von elektrischen Bauteilen voneinander. So werden zum Beispiel Platinen in den Gehäusen der Geräte auf Abstandshalter montiert, die für eine ausreichenden Abstand der spannungsführenden Elektronik zum Gehäuse sorgen. Sonst wären Kurzschlüsse vorprogrammiert. In der Transporttechnik werden Distanzstücke zur Trennung empfindlicher Artikel verwendet. Sie verhindern Bruch oder Beschädigung durch mechanische Bewegungen wie Stoßen oder Reiben der Gegenstände aneinander. Mit Abstandshaltern sind im Möbelbau viele Einrichtungsgegenstände ausgestattet und bei der Bearbeitung von Materialien sind Abstandshalter an Werkzeugmaschinen zu gleichmäßigen Ausführungen von Arbeitsschritten im Einsatz.

Materialien und Größen

Um Distanzstücke zu produzieren kommen viele Werkstoffe in Frage. In Der Elektronik und der Elektrotechnik mit höheren Stromstärken sind in der Regel isolierende Werkstoffe aus Kunststoffen im Einsatz. Im Bereich der Montagetechnik größerer Anlagen sind die Teile oft aus Kunststoff oder Metall gefertigt, wobei die Materialien von Stahl über Kupfer bis zu Messing oder Edelstahl reichen können. Bauteile zum Einhalten von Abständen bei Möbeln sind oft aus Metall, Holz oder Plastik hergestellt. Für den Einsatz in der Industrie sind besondere Stabilität oder Resistenz gegen aggressive Medien wie Laugen oder Säuren erforderlich. Hier finden die Bauteile oft Verwendung in Maschinen, Lager- und Transportvorrichtungen. Die Baugröße hängt vom verwendeten Einsatzzweck ab. In einer mechanischen Uhr kann das Distanzstück zwischen 2 Zahnrädern winzig sein, während es bei einer Industrieanlage beachtliche Größe erreichen kann.